Hoe zou je jouw functie omschrijven?
Ik ben ondernemer. Ons bedrijf is een professionele onderhoudsgroep met circa vijftig medewerkers gevestigd in Stadskanaal. Samen met mijn compagnon Rick Niemeijer stuur ik deze groep bedrijven aan die zich richt op dakvernieuwing, gevelonderhoud en vloerrenovatie. Je kunt ons vinden als Betrokken Professionals BV. Daarnaast zijn we actief in vastgoedontwikkeling en -transformatie in de Kanaalstreek. Ik ben ook actief als voorzitter van het Ondernemersfonds Stadskanaal en Stichting Makeport Mercurius (campuslocatie). Kort gezegd: ik probeer zowel binnen als buiten mijn eigen bedrijf bij te dragen aan een vitale en toekomstbestendige regio.
Hoe kijk je vanuit jouw expertise naar bedrijventerreinen die toekomstbestendig willen worden?
Verduurzaming van bedrijventerreinen begint wat mij betreft bij de fysieke staat van de gebouwen erop. Veel panden op terreinen in Nederland, zeker in de regio’s buiten de Randstad, zijn verouderd: slecht geïsoleerde daken en gevels, maar ook de buitenzijde van de schil is vaak in slechte staat. Wij zien dat dagelijks in onze praktijk. De kansen liggen er, maar ze worden lang niet altijd benut. Eigenaren wachten af, terwijl relatief kleine ingrepen al een groot verschil kunnen maken in energieverbruik én uitstraling en daarmee dus levensduurverlengend zijn. Toekomstbestendigheid is geen groot abstract plan, het is concreet: begin met het up-to-date houden van je gebouwen en terreinen.
Wat zijn de grootste uitdagingen die jij als ondernemer tegenkomt bij het verduurzamen van je bedrijf?
De combinatie van tempo en overzicht. We willen als bedrijf vooroplopen, maar we zijn ook een organisatie van vijftig mensen die dagelijks het werk gewoon gedaan moet krijgen. Verduurzaming vraagt om investering in tijd, kennis en geld; en die drie staan altijd in spanning met de waan van de dag. Daarnaast merk ik dat de informatievoorziening rondom subsidies en regelgeving gefragmenteerd is. Je moet er zelf achteraan, terwijl je dat als mkb’er er eigenlijk niet zomaar bij hebt.
Als je met een druk op de knop één ding kon veranderen, wat zou dat zijn?
Dat ondernemers op bedrijventerreinen elkaar structureel zouden vinden, niet alleen bij een borrel, maar écht samenwerken. Gezamenlijk energie inkopen, parkeeroplossingen delen, een warmtenet aanleggen, een gezamenlijk veiligheidsplan opstellen. De wil is er vaak wel, maar de organisatiekracht ontbreekt. Als ik één knop mocht indrukken, zou het die zijn: automatisch vertrouwen en samenwerking tussen buren op een terrein. Met het Ondernemersfonds in Stadskanaal willen we de beweging naar een hogere organisatiegraad maken.
Welke tip heb je voor parkmanagers en gemeentes?
Ga het gesprek aan op het niveau van de ondernemer, niet op het niveau van de plannen. Veel ondernemers haken af zodra het te abstract wordt of te lang duurt. Zorg voor korte lijnen, concrete acties en zichtbare resultaten op de korte termijn. Niets werkt aanstekelijker dan een buurman die laat zien dat het werkt. En voor gemeentes in het bijzonder: durf te investeren in de kwaliteit van bestaande terreinen, niet alleen maar in nieuwe ontwikkellocaties.
Waar kijk je het meest naar uit voor de komende tijd?
De transformaties die we in de Kanaalstreek in gang hebben gezet. Er ligt een grote opgave op gebiedsontwikkeling voor ons, daar steken we zowel vanuit de ondernemers als vanuit de gemeente en het onderwijs de handen voor uit de mouwen. Dat raakt niet alleen aan verduurzaming, maar ook aan leefbaarheid en economische vitaliteit van een regio die te vaak wordt vergeten. Als het lukt om die twee met elkaar te verbinden, duurzaamheid én regionale kracht, dan is dat waar ik trots op ben. Het gaat ons lukken! Initiatieven als Campus Makeport Mercurius en het Ondernemersfonds zijn prachtige instrumenten om onze doelen te bereiken.
Wie draag je aan voor de volgende keer?
Ik zou Jakob Klompien willen aandragen. Jakob werd in 2024 benoemd als kwartiermaker voor de economische agenda Nij Begun; een initiatief om samen met inwoners, organisaties, het bedrijfsleven en overheden te werken aan de versterking van de regionale economie van Groningen en Noord-Drenthe voor de komende dertig jaar. Als procesregisseur en verbinder met een breed netwerk in het noordelijke bedrijfsleven heeft Jakob precies het profiel dat past bij de vraagstukken waar bedrijventerreinen voor staan: samenwerking organiseren, partijen bij elkaar brengen en kansen omzetten in concrete plannen. Ik denk dat zijn ervaringen van de afgelopen jaren en zijn perspectief waardevol zijn voor iedereen die bezig is met de toekomst van ondernemen in het Noorden.